Notre dette envers Élie Faure et son Histoire de l’art est immense : de Malraux à Bataille, de Panofsky à Gombrich, de Schefer à Didi-Huberman, nous lui devons son amour immense et sincère pour la « chose artistique » qu’il nous transmet d’une telle façon que nous en devenons amoureux nous-mêmes. Son style flamboyant et son analyse virtuose nous incitent au respect et à la juste appréciation de ce qu'il nous enseigne, souvent sous le prisme de la métaphore (car Faure est exigeant et nous invite à l'être en retour).

Dans ce volume, on trouvera une place de choix accordée à Chardin et à Fragonard, à Le Brun et à Le Lorrain, à Poussin et à Watteau, parmi les artistes de l’art moderne en France.