« Si le dix-neuvième siècle est vraiment le siècle de l’Histoire, c’est Michelet, en France du moins, qui l’ouvre. Il a été le grand intuitif des commencements de la loi, l’architecte de l’édifice que les savants de l’avenir élèveront lentement, pierre après pierre, élaguant ici, ajoutant là, critiquant, discutant toujours, mais respectant malgré leurs inquiétudes le plan primitif et arrivant au bout de leurs besognes à constater qu’il est resté presque intact ». Élie Faure